La Comisión Europea ha presentado un plan para mitigar la crisis de fertilizantes nitrogenados, que enfrenta precios disparados y una posible escasez, gracias en parte al conflicto entre EEUU e Israel y Irán. El plan busca reducir la dependencia de combustibles fósiles y promover la agricultura ecológica, pero críticos argumentan que no va lo suficientemente lejos.

La crisis de fertilizantes nitrogenados es un problema serio para la agricultura europea, ya que la mayor parte de los fertilizantes se fabrica quemando gas natural importado. La subida de los precios ha dejado a los agricultores con dificultades para cubrir sus costos, y los consumidores pueden esperar pagar más por la comida. La Comisión Europea ha respondido con un plan de contingencia, llamado Fertiliser Action Plan, que busca reducir la dependencia de combustibles fósiles y promover la agricultura ecológica.

El plan propone ampliar el reciclaje de purín y residuos agrícolas para convertirlos en fertilizante, siguiendo el programa RENURE. Sin embargo, críticos argumentan que esto no es suficiente, ya que los fertilizantes de síntesis producidos mediante el proceso de Haber-Bosch cuentan con densidades de nitrógeno disponible mucho más altas que las del digestato o el purín procesado. El eurodiputado Herbert Dorfmann ha señalado que "el estiércol puede contribuir, pero nunca podrá sustituir a los fertilizantes a base de urea y nitrógeno".

La crisis de fertilizantes vuelve a poner sobre la mesa la dependencia estratégica de Europa de combustibles fósiles y sus consecuencias, como la contaminación del agua, el suelo y el aire, y las emisiones de gases de efecto invernadero. La Comisión Europea ha mencionado soluciones necesarias como mejorar la gestión de nutrientes y fomentar la agricultura ecológica, pero no hay acciones concretas ni obligaciones. Insistimos: RENURE no es algo nuevo, cuando la Comisión lo propuso hace un par de años ya contaba con el respaldo de España, Países Bajos, Bélgica y Rumanía, entre otros. Eso sí, su aplicación estaba en punto muerto por cuestiones regulatorias.

La verdadera solución pasa por desengancharse del gas fósil a largo plazo y apostar por tecnologías alternativas como el amoniaco verde. En ese escenario el purín puede tener su papel en una economía circular, pero desde luego que no es un parche de emergencia. La Comisión Europea debería tomar medidas concretas y obligaciones para reducir la dependencia de combustibles fósiles y promover la agricultura ecológica, antes de que sea demasiado tarde.